Een gastblog van ds. Reinder Bruinsma, dat ook in @vent 03 verscheen.
Al vanaf een flinke afstand wordt het duidelijk: de Loma Linda Universiteit, met de academische ziekenhuizen en alle instituten die erbij horen, hebben een adventistische identiteit. Met grote letters staat op de gevel: A Seventh-day Adventist Institution.
Dat Loma Linda nauw verbonden is met de Adventkerk en de adventistische manier van geloven en leven blijkt uit allerlei dingen die je al snel opmerkt. Er geldt een rookverbod in alle openbare ruimten, zelfs op straat. Er is geen McDonalds. Je mist veel gangbare reclame. En in het rijke supermarktassortiment vind je tientallen soorten kunstvlees, maar voor je biefstukje zul je naar elders moeten!
Vriendelijker
voor je biefstukje zul je naar elders moeten!
Het adventistische karakter gaat echter gelukkig een stuk dieper. Je ziet het om je heen als je door de gangen van het ziekenhuis loopt naar het restaurant dat de gehele dag geopend is. Je merkt het trouwens ook aan de mensen. Of verbeeld ik het me dat men hier toch wel een heel stuk vriendelijker is dan op de meeste plaatsen in de VS?
Adventistische levensovertuiging
De bijna vijfduizend studenten die naar Loma Linda komen voor hun opleiding zijn lang niet allemaal adventist. Velen zijn zelfs geen christen. Maar van alle studenten wordt geëist dat, welke studierichting ze ook kiezen, ze elk jaar tenminste één godsdienstig vak volgen. Wie daar met de pet naar gooit, heeft een probleem, want die kan niet naar het volgende studiejaar. Je kunt niet op Loma Linda studeren zonder diepgaand kennis te maken met de adventistische levensovertuiging.
Prominente plaats
Midden op de campus staat de grootste Adventkerk van de omgeving: de Loma Linda University Church. De prominente plaats is een duidelijk teken van het belang dat het geloof voor Loma Linda heeft. Op de ledenlijst van deze gemeente – de grootste plaatselijke Adventgemeente in Noord-Amerika – staan zo’n 6.500 personen. Daarmee is deze gemeente dus groter dan de gehele Nederlandse Adventkerk. Het kerkgebouw heeft 1.900 zitplaatsen die tijdens de twee achtereenvolgende diensten vrijwel allemaal bezet zijn. Voor de sabbatschool waaieren de bezoekers uit naar tientallen zalen en zaaltjes, verspreid over de campus.
Er is geen twijfel over mogelijk: Loma Linda is een adventistisch instituut waar we trots op kunnen zijn.
