De eerste vrijdag van de wereldconferentie van de Adventkerk is voorbij. Vandaag was een lange dag die in het teken stond van verslagen en benoemingen. De secretaris, de penningmeester en het statistieken-departement gaven alledrie hun verslag. Daarnaast werden de voorzitter, secretaris, penningmeester en ondersecretaris benoemd. Ds. Ted Wilson, voorzitter, en G.T. Ng, secretaris, zijn herkozen. De huidige onderpenningmeester, Juan Prestol-Peusan, werd benoemd tot penningmeester. Lees meer onder deze benoemingen en de gang van zaken bij de benoeming van de voorzitter hier.
Het eerste verslag van de dag was van de secretaris, dr. G.T. Ng. Met een geweldig gevoel voor humor hield hij de afgevaardigden bij de les, bij wat eigenlijk een lange opsomming van cijfers was. Zijn complete verslag kun je hier lezen, hieronder geven we wat highlights.
De Adventkerk is op dit moment actief in 216 van de 237 landen ter wereld. Er zijn 148.023 adventgemeenten in de wereld. Tussen 2010 en 2014 is de Adventkerk gegroeid van 16.923.239 naar 18.479.257 leden. Maar deze groei is maar deel van het verhaal. Want in dezelfde jaren verlieten 3.717.683 leden de kerk. Deze ‘lekkende emmer’ is de grote zorg van de kerk. Dr. David Trim, hoofd van het departement statistieken, sprak ook uitgebreid over hoeveel leden de kerk verlaten.
De afgevaardigden namen deze twee verslagen als aanknopingspunt om te praten over wat gedaan kan worden om de leden te behouden. Veel nadruk werd gelegd op de vele jongeren die de kerk verlaten, maar constructieve voorstellen en suggesties waren er amper.
In de middag deed Bob Lemon, penningmeester, zijn verslag. Het verslag is op moment van schrijven nog niet online beschikbaar. Enkele highlights waren dat, hoewel de kerk in leden verdubbelde sinds 1990, de hoeveelheid medewerkers op het wereldkantoor amper groeide. Het wereldkantoor blijft zoveel mogelijk geld gebruiken voor de missie van de kerk. De tienden die leden afdragen groeiden in de afgelopen 5 jaar van $1,8 miljard naar $2,5 miljard. In onze wereldregio groeiden de tienden van $60 miljoen naar $69 miljoen.
Het avondprogramma met sabbatopening stond in teken van de missie van de kerk. Ds. Mark Finley leidde een dienst waarin meer dan tien mensen gedoopt werden. Finley sprak over hoe onze liefde voor God ons opdraagt om God te delen met de wereld. Wanneer wij ons verenigen in de visie van Jezus om de wereld te veranderen, worden wij zelf ook veranderd. Uiteindelijk, vatte hij samen, is evangelisatie de reden voor het leven en geeft betekenis aan ons bestaan. Zo begon de eerste sabbat van het congres.
Op de eerstvolgende vergaderdag, zondag, rapporteren wij weer. Als je het sabbatprogramma wil zien, kun je dat live volgen op: www.hopetv.org/church.
Foto’s: ©2015 North American Division of Seventh-day Adventists. Rohann/James Bokovoy/NAD
